Если вы хоть раз выезжали за город поздней осенью по разбитой грунтовке, то легко представите дорогу, которая больше напоминает русло пересохшей реки с валунами, чем проезжую часть. В советские времена по таким направлениям колесил автобус, внешне напоминавший обычный «пазик», но с повадками заправского армейского грузовика. Он нещадно гремел двигателем, пил бензин так, словно завтра его отменят, и качался на ухабах, как корабль в шторм. Но именно этот неуклюжий трудяга с шильдиком ПАЗ-3201 был единственной ниточкой, связывавшей дальние деревни и леспромхозы с большой землей. Водители его уважали, начальники автохозяйств ругали за топливо, а пассажиры попросту терпели. Давайте разберемся, из чего состоял легендарный вездеход и почему его до сих пор вспоминают с теплотой, смешанной с ужасом.

22 июня 1941 года. Советский народ, как один, поднялся на борьбу с немецко-фашистскими захватчиками. Словно стена на пути врага встали города-герои Сталинград, Ленинград, Керчь и многие другие. Но не все было так радужно, как рассказывала советская пропаганда. Не все поднялись на борьбу с нацистами. Были и те, кто с воодушевлением встречал приход немцев. Целые города с цветами и овациями встречали оккупантов.

Когда в 1970-м на дороги выкатилась первая «копейка», она стала для миллионов настоящим пропуском в мир цивилизованного автомобилизма. Простая, как лопата, надёжная, как швейцарские часы с боем, и доступная по цене — она влюбила в себя с первого поворота ключа. Но время не стоит на месте, и даже народная любовь не отменяет прогресса. К середине семидесятых стало ясно: «однёшка» начинает выглядеть музейным экспонатом на фоне зарубежных собратьев. И тогда в Тольятти взялись за скальпель. Так родился ВАЗ-21011 — автомобиль, который не просто осовременили, а подарили ему вторую молодость.