Пепельница в подлокотнике: когда курение в самолёте было нормой

Всем известно, что на борту самолёта курить строго запрещено. Однако на архивных фотографиях из рейсов середины прошлого века нередко можно увидеть довольных пассажиров с дымящимися сигаретами. Сегодня повсеместный запрет курения в самолётах связан не только с заботой о здоровье пассажиров. В замкнутом пространстве на высоте непотушенная сигарета может стать источником пожара, а дым - оказаться опаснее самого огня.

Курение вредит вашему здоровью!

Одной из катастроф, наглядно показавших эту угрозу, стало крушение Boeing 707 бразильской авиакомпании Varig под Парижем.

11 июля 1973 года Boeing 707 выполнял регулярный рейс из Рио-де-Жанейро в Париж. На борту находились 134 человека - 117 пассажиров и 17 членов экипажа. Из-за продолжительности перелёта лётный экипаж был усилен дополнительными пилотами.

Самолёт находился в хорошем техническом состоянии. К моменту катастрофы он налетал около 21,5 тысячи часов, а его техническое обслуживание проводилось в установленные сроки. Полёт через Атлантику проходил совершенно нормально.

Тот самый борт

Проблемы начинаются уже во Франции, когда до посадки остаются считанные минуты. Боинг снижается в сторону аэропорта Орли. Погода отличная, видимость хорошая. В 13:58 диспетчер направляет самолёт на прямой заход.

Примерно в это же время один из бортпроводников замечает дым в районе туалетов в хвостовой части салона. Практически одновременно из одного из них выходит пассажирка и говорит стюардам, что внутри очень много дыма. Бортпроводник открывает дверь. Верхняя часть небольшого помещения уже заполнена белым дымом. Пламени не видно.

Экипаж пытается разобраться, что происходит. Один из членов экипажа берёт огнетушитель и отправляется назад. Из кабины пилоты отключают электропитание оборудования в хвостовой части самолёта, поскольку нельзя исключать короткое замыкание. Но найти очаг пожара не удаётся.

Дым быстро становится плотнее и начинает распространяться по салону. Пройти к туалетам становится всё сложнее. Попытки потушить пожар оказываются практически бесполезными - огнетушитель можно использовать только тогда, когда известно, куда именно направлять струю.

Пилоты сообщают диспетчеру:
"Проблема с пожаром на борту".

Экипаж запрашивает экстренное снижение. Диспетчер немедленно направляет Boeing к полосе 07 Орли. Самолёт находится примерно в 40 километрах от аэропорта, и ему разрешают выполнять прямой заход.

Тем временем обстановка в салоне стремительно ухудшается. Дым из хвостовой части распространяется и постепенно темнеет. Старший бортпроводник возвращается в кабину пилотов и сообщает, что ситуация становится критической. Пассажиры начинают задыхаться.

В эфир уходит ещё одно сообщение:
"Сильный пожар на борту".

Вскоре дым добирается до кабины пилотов.

Лётчики надевают кислородные маски и защитные очки. Но дым становится настолько плотным, что приборную панель практически невозможно разглядеть. Связь с диспетчером также осложняется. Последнее подтверждение команды от экипажа диспетчер получает примерно за две минуты до посадки.

Открытие боковых форточек немного улучшает видимость. Теперь пилоты управляют самолётом визуально, выглядывая наружу. До полосы остаётся всего несколько километров, но командир понимает, что они не дотянут. Ещё немного - и экипаж полностью потеряет возможность управлять самолётом.

Тогда капитан принимает решение экстренно садиться. Боинг идёт к земле с выпущенными шасси и частично выпущенными закрылками. Самолёт слегка накренён влево и сильно задирает нос. Перед касанием он срезает несколько небольших деревьев, а затем жёстко приземляется на поле примерно в пяти километрах от полосы аэропорта Орли.

Сначала ломается левая основная стойка шасси, затем правая. Боинг скользит на двигателях и фюзеляже несколько сотен метров. От самолёта отделяются двигатели и часть левого крыла.

Несмотря на это, сама посадка оказывается удивительно удачной. Фюзеляж остаётся практически целым, а перегрузки были не слишком большими, поэтому большинство находившихся на борту людей выживают.

На месте приземления

Десять человек самостоятельно выбираются из самолёта. В основном это члены экипажа, находившиеся в кабине и передней части салона. Кто-то покидает Боинг через боковые окна кабины пилотов, другие - через передние двери.

Когда примерно через шесть-семь минут прибывают пожарные, салон уже полностью заполнен дымом. Спасатели выносят ещё четырёх человек без сознания. Выжить удаётся только одному из них. Всего из 134 человек спаслись 11 - десять членов экипажа и только один пассажир. Погибли 123 человека.

Причём большинство жертв погубил не удар о землю и даже не непосредственно огонь. Исследование тел показало очень высокое содержание угарного газа. По оценке комиссии, более трёх четвертей погибших умерли именно от отравления им. В остальных случаях причиной могла стать смесь других токсичных продуктов горения и удушье. Следов того, что люди массово пытались выбраться из самолёта после остановки, почти не было. Вероятно, большинство пассажиров к этому моменту уже находились без сознания.

После посадки пожар продолжает разгораться. Через несколько минут пламя прорывается наружу, а затем огонь охватывает значительную часть фюзеляжа. Самолёт в итоге полностью сгорает.

На месте катастрофы

Расследование сосредоточилось на трёх туалетах в задней части лайнера. Характер повреждений указывал что пожар возник именно здесь. Наиболее вероятным местом был шкаф под раковиной одного из задних туалетов. В нём находились трубы, электропроводка, оборудование и ёмкость для использованных бумажных полотенец.

Комиссия проверила множество электрических систем. Некоторые провода действительно оказались повреждены, однако следов, которые однозначно указывали бы на короткое замыкание как первоначальную причину, обнаружить не удалось.

Оставался второй вариант - неосторожность пассажира. Именно здесь появляется версия о сигарете. В туалетах находились большие запасы легко воспламеняющейся бумаги - салфетки и бумажные полотенца. Конструкция мусоросборника позволяла выбросить туда тлеющую сигарету. При этом огонь некоторое время мог разгораться скрытно внутри шкафа, оставаясь незаметным снаружи.

Следов, позволяющих точно вопроизвести механизм возгорания, пожар практически не оставил. Поэтому французская комиссия не утверждала, что причиной катастрофы совершенно точно стала сигарета. В итоговом отчёте указано, что пожар мог возникнуть либо из-за электрической неисправности, либо по неосторожности пассажира. При этом наиболее вероятным местом возникновения огня считался шкаф под раковиной заднего туалета.

Роковым фактором стала невозможность быстро обнаружить очаг. Бортпроводники увидели дым почти сразу и попытались действовать, но не понимали, что именно и где горит. Когда дым заполнил туалеты, приблизиться к ним уже стало невозможно. Всего за несколько минут огонь в небольшом помещении превратил исправный самолёт в смертельную ловушку.

После расследования комиссия выпустила целый перечень рекомендаций. Среди них были более безопасные металлические мусоросборники, хорошо заметные предупреждения о запрете курения в туалетах, пепельницы рядом с ними, чтобы пассажиры не бросали сигареты в урны, дополнительные огнетушители и средства защиты органов дыхания для экипажа.

Также предлагалось устанавливать в туалетах и других плохо просматриваемых местах датчики дыма, а под раковинами - автоматические системы пожаротушения. Многие подобные решения позднее стали привычной частью конструкции пассажирских самолётов.