«Лис пустыни»: как Роммель переиграл врага с пустыми консервными банками 

Генерал-фельдмаршал Роммель был "неправильным" фашистом. Он не брал заложников из числа местного населения и не расстреливал их, отпускал пленных. А когда осенью 1942 г. полководец узнал о концлагерях и о том, что немцы творят в Польше и СССР, то возненавидел Гитлера. А еще Эрвин воевал гениально и хитро, как никто другой. За что получил прозвище "Лис пустыни". Только ему могло прийти в голову, как с помощью пустых консервных банок спасти свою армию от разгрома.

Гроза британцев
К началу февраля 1941 г. армия Италии в Северной Африке оказалась на грани разгрома. И тогда, чтобы спасти своих союзников, Гитлер направил на "Черный континент" 15-ю танковую и 5-ю пехотную дивизии. Командовать соединением поручили Эрвину Роммелю. Ситуация сразу коренным образом изменилась. Немцы начали бить британцев и гонять тех по всей Сахаре. Хотя войска Роммеля снабжались по остаточному принципу. Им не хватало топлива и боеприпасов. Самое мощное и лучшее шло на Восточный фронт.

Немецкая 170-мм гаубица (17cm K.18) на позиции в Северной Африке.

Британцы имели перевес в живой силе и технике. Однако лис есть лис. 21 июня 1942 г. армия оси захватила крепость Тобрук на западе Ливии, которая считалась неприступной. Пикировщики Ю-87 разбомбили минное поле и разрушили часть крепостной стены. Ночью же саперы сняли оставшиеся мины. После чего немецкие танки и пехота пошли в прорыв.

Трофеи составили 5 тыс. тонн продовольствия и 2 тыс. тонн бензина. Гитлер был в восторге, Роммелю присвоили звание фельдмаршала. Дорога на Каир и Александрию была открыта. Далее "Лис пустыни" планировал захватить и перекрыть Суэцкий канал. Затем ударить по Ирану и Ираку, чтобы лишить британцев нефти. Ну а там и до советских месторождений в Баку было недалеко.

Но Гитлер и тут не послал в Африку подмогу, т.к. на Восточном фронте началась битва за Сталинград. А вот британцы, понимая опасность, отправили в Египет значительные силы. И главное, сменили командующего. Их армию возглавил перспективный генерал Монтгомери. Тем не менее войска оси подошли к Эль-Аламейн. До Александрии оставалось 70 км.

Тотальное превосходство англичан Роммель решил ударить на юге возле впадины Каттара. А затем зайти в тыл англичанам, прижать их к морю и разгромить. Вот только Монтгомери разгадал планы "Лиса пустыни". И сосредоточил на юге значительные силы.

Личный самолет фельдмаршала Fi 156С "Шторх" на аэродроме в Северной Африке.

Наступление началось ночью 31 августа 1942 г. Саперы разминировали минные поля под массированным вражеским огнём и несли огромные потери. Роммель уже собирался идти в прорыв, но по его войскам нанесли удар сотни бомбардировщиков британцев. А затем немцев из засады атаковали танки англичан. В результате гитлеровцы в панике отступили. Потери составили 3 тыс. погибших и 5.5 тыс. раненых, 28 тыс. попали в плен. Кроме того, на поле боя были брошены тысячи грузовиков. Позже последнее обстоятельство едва не стало роковым.

Эрвин к тому времени сильно заболел, т.к. сказались 1,5 года напряженных сражений. И отбыл в Германию на лечение. Его сменил генерал фон Армина. А Монтгомери воспользоваться этим. 23 октября британцы перешли в наступление и прорвали оборону немцев. К тому времени их превосходство в пехоте составляло 4:1, а в танках и самолётах – 5:1. 26 октября 1942 г., не долечившись, Роммель срочно вернулся в Африку. И остановил врага.

Экипаж танка Cruiser Mk.VI "Crusader" готовит еду в пустыне, сентябрь 1942 г.

Как консервные банки немецкую армию спасли
Жесткие бои продолжались неделю. Немцы потеряли почти все танки, и "Лис пустыни" отдал приказ об отходе. Только дивизии, оставшись без грузовиков, шли пешком. А англичане передвигались на автомобилях и непрерывно то там, то тут наносили болезненные удары. Требовалось замедлить их продвижение. Это можно было осуществить с помощью минных полей. Но и тут возникла проблема - дефицит взрывчатки. Поэтому Роммель приказал: вместо мин закапывать пустые консервные банки, гильзы от снарядов и т.д.

"Британские разведчики, что передвигались на головных машинах, замечали характерные углубления. Остановка. Сапёры с похожими на метлы наиновейшими миноискателями принимались за работу. Они обшаривали округу, и сигнал предупреждал их о присутствии металла. Осторожно специалисты проходили лунку за лункой, не находя в них ничего, кроме жестяных банок".

И. Мощанский, книга "Германо-итальянские боевые операции. 1941–1943".

Саперы англичан приходили в бешенство, садились в машины и ехали дальше. Через сто метров они натыкались на новые ямки, в которых могли быть установлены мины. И игнорировали их. Как результат, взрывы, крики, потери.

Эрвин Роммель и начальник штаба корпуса "Африка", подполковник Фриц Байерляйн, 1942 г.

"После этого колонна останавливалась уже перед каждой ямкой на своем пути. Вновь начинали проверять и снова, находя лишь муляжи, останавливали казавшуюся ненужной работу. Опять настоящие мины и смерть. Порою немцы устанавливали 3-4 настоящие мины на "минном поле" из жестянок, чтобы британцы не расслаблялись".

И. Мощанский, книга "Германо-итальянские боевые операции. 1941–1943".

Так продолжалось несколько сотен километров. В результате немцы оторвались от противника и практически не понесли потерь. Армия "Африка" за 23 дня прошла 1,5 тыс. км и достигла Триполи. Где получила пополнение.